La Semana Santa es seguramente la época del año en la que más murciana me siento, a pesar de no vivir allí. Para mí estas fechas están irremediablemente unidas a mi ciudad natal, ya que es allí, en casa de mis abuelos, donde siempre pasaba mis vacaciones primaverales. En cambio, la Pascua de Resurrección la asocio con Alicante, las excursiones, el campo lleno de flores blancas y amarillas, la mona y el huevo Kinder, mis primos, la tortilla de patatas de mi yaya…

Pero ahora me gustaría centrarme sólo en la Semana Santa murciana y poner por escrito los recuerdos (¿y la nostalgia?) de una época a la vez lejana y cercana.

Para mí la Semana Santa empezaba siempre el Domingo de Ramos. Ese día mi madre se preocupaba de que tuviéramos ropa nueva para estrenar y es una tradición que conservamos. Si bien antes era quizá un vestidito o un conjunto elegante, mientras que ahora nos limitamos a estrenar calcetines o ropa interior. Pero bueno, “en Domingo de Ramos, el que no estrena no tiene manos”. Recuerdo la misa en la Iglesia de San Pedro, con su interminable lectura de la Pasión que debíamos escuchar en pie. A la puerta estaban los vendedores de palmas. Las estrechas y altas, lisas, sin florituras, eran las de los mayores. Las de cintas entrelazadas, que tan bonitas hacen en Elche, eran las que nos compraban a mi hermano y a mí. ¡Qué bien huelen las palmas! Es un olor fresco y limpio. Espero que esas de colores que ahora se pueden comprar en algunos hipermercados (me resultan feísimas) conserven la frescura de las blancas.

Es cierto que las palmas no eran baratas, y quizá por eso mucha gente (adultos casi todos) optaba por llevar a la bendición una simple rama de olivo, que precisamente es lo que en los últimos años he tenido yo (a veces minúscula; tres o cuatro hojas simbólicas). A fin de cuentas, ramas de olivo es lo que la gente llevaba cuando Jesús inicio su entrada en Jerusalén sobre un borrico.

Tengo fotos de casi todos los Domingos de Ramos de mi niñez. Guardo con especial cariño las que tengo con mi abuelito, que ponía siempre mucha ilusión en que disfrutáramos en estas fechas.

La Semana Santa murciana tiene muchas particularidades y llama la atención que, estando tan cerca de Cartagena, sus procesiones sean tan distintas. Unas tan desordenadas, otras tan marciales. Unas tan generosas, otras tan austeras. Unas tan alegres, otras tan serias. Realmente la Semana Santa murciana tiene poco de solemne (con excepciones como la procesión del Silencio).

Murcia echa la casa por la ventana con sus procesiones. Los cofrades compran kilos y kilos de caramelos para dar a los niños (y a los no tan niños) a manos llenas. En sus trajes esconden bolsas enteras de Sugus, piruletas, Chupa-Chups, Pictolines, gominotas, etc.  Sobre todo los nazarenos que portan los pasos llaman la atención por lo abultadísimas que llevan las túnicas. Cuando era pequeña me decían que era para soportar mejor el peso de las imágenes del paso (trono en Alicante), pero no me cuadra mucho esa teoría… Otras particularidades de estos cofrades son las medias huertanas y las alpargatas. A menudo, cuando hacen un descanso, alguno de ellos se separa del resto porque ha localizado a algún conocido o a un grupo de amigos, y empieza a sacar obsequios de su traje: bocadillitos, habas, huevos duros, estampitas, caramelos (algunos en forma de nazareno, otros estrechos y largos con poemas en el envoltorio), bollos, etc.

Y, por lo que decía del desorden murciano, no es raro que el paso reanude su marcha y algún nazareno se quede rezagado porque, quizá, ha salido un momento a beberse una cerveza en la plaza de Santa Catalina.

Murcia en Semana Santa es una ciudad alegre y soleada, llena de flores y arbolitos cargados de naranjas. Invita a estar en la calle. Varias horas antes de que pasen las procesiones ya está la gente sentada en las sillas de madera, guardando el sitio al resto. Nosotros teníamos que hacer lo mismo, porque el sillero nos alquilaba cuatro o cinco sillas pero siempre alguien tenía que estar “montando guardia”. Siempre procurábamos coger las sillas en la misma puerta de casa o muy cerca porque durante esa larga espera hasta que se oían los primeros tambores, pasábamos el tiempo subiendo y bajando de casa de mis abuelos: ahora subo a por agua, ahora voy a merendar, ahora bajo otra vez, ahora me siento, ahora me levanto. Y circulando por la calzada la procesión que va antes de la procesión: la de los carritos de pipas, trozos de coco, juguetitos, globos (¡cuántos de ellos se han perdido en Semana Santa! El cielo de Murcia se salpica de delfines, ositos y otros personajillos que suben y suben. Un año cogimos uno al vuelo desde el balcón J).

La procesión que no podíamos perdernos cuando éramos niños era la de Miércoles Santo, los “Coloraos”. Probablemente esa junto con la procesión de Viernes Santo y la de Resurrección son las más bonitas de todas. Ahí es donde salía hasta no hace mucho años la tía de mi madre que era la única persona de la familia próxima que estaba en una cofradía, y por lo tanto era nuestra oportunidad de hacernos con algunos regalitos extra ya que, al no vivir en Murcia, no podíamos esperar conseguir tantos caramelos como otros niños que tendrían mucha familia, amigos, vecinos, profesores, saliendo en la procesión. Porque en Murcia lo raro es no ser nazareno. Mi tía salía con el paso de la Negación de Pedro, así que lo esperábamos con impaciencia y luego contábamos “un nazareno, dos nazarenos, tres nazarenos, cuatro nazarenos… ¡ésta es la tía Loles!”. Y abríamos las bolsitas de plástico para recoger “el cargamento”.

Recuerdo que mi abuelito tenía un truco para que cogiéramos más caramelos en situaciones normales. Yo era muy tímida y no me atrevía a pedir tan descaradamente como otros niños,  así que lo habitual era que, si me daban algún caramelo, fuera porque el buen nazareno o nazarena sentía el ánimo de hacerlo. Pero mi abuelito era un poco tramposo. Él decía: “¡Pepe, Pepe, ¿no me ves? Dame algo, no seas roñoso!”. Y normalmente siempre había cerca algún Pepe o Jose que, por si acaso, me daba un puñado de caramelos.

Luego, acabada la procesión (esperando incluso a que pasara el piquete, al que compadecíamos por ser los últimos “y nadie se quedaba a verlos”) ya era noche cerrada. Subíamos a casa y esturreábamos los caramelos en la mesa del comedor. Entonces llegaba el recuento y la separación por sabores. Aquí los de menta, ahí los de cuba libre, en este montoncito los de fresa, más separados los de verso.

No se si es que la memoria me engaña, pero juraría que normalmente cogíamos trescientos o cuatrocientos caramelos. Quizá más. No se. El caso es que eran muchísimos.

"Los nazarenos que portan

el gran trono de la Mesa

llevan el seno repleto

de caramelos de fresa"

Cuando faltó mi abuelito (¿por qué tan pronto?) seguimos viviendo la Semana Santa pero parece que algo se murió con él. Además conforme nos íbamos haciendo más mayores otras cosas cambiaban. Siempre los niños de al lado (fueran quienes fueran) conseguían más caramelos que nosotros. Claro, eran más chiquitines. Bueno, nos quedaba la tía Loles J

Cuando dejamos Cartagena en 1996 y nos vinimos a vivir a Alicante también se acabó la tradición de pasar la Semana Santa en Murcia. Íbamos un día o dos a lo sumo. La procesión de “Los Coloraos” era sagrada hasta que mi tía, ya mayor, dejó de salir.

Hace tres años hice varias fotos de los pasos murcianos para enseñárselos a él, a esa persona especial e inigualable que ya estaba en mi vida. Quería que viera lo bonita que estaba mi ciudad en Semana Santa y lo preciosos que adornan los pasos. Lástima que las fotos no eran muy buenas. Un año después no hizo falta hacer fotos. Él estaba allí, conmigo. ¿Se podía ser más feliz?

Volví a tomar las calles de Murcia. Ya sin sillas que guardar. Vimos la procesión de Viernes Santo, la de los “salzillos” (con su hermosísimo paso de la oración en el huerto) sólo andando de un lado para otro, de una esquina a otra, adelantándonos a la procesión: de Santa Catalina a la puerta de San Pedro, de ahí a la Glorieta, luego a la Gran Vía. Y comprobé que los niños seguían siendo niños. Las mismas caritas viendo pasar a los nazarenos. Asombro, fascinación y temor a un tiempo. Con sus manitas extendidas para que les dieran algo. Creo que ese día me dieron sólo un caramelo. A él algunos más.

Y fuimos juntos a ver la procesión del Silencio. La más solemne, como dije al principio. En la plaza Belluga , donde quizá es más majestuosa porque cuando pasa el Crucificado hace una sombra enorme y espectral en la fachada barroca de la catedral. Todo está oscuro y sólo se oyen los tambores y las saetas.  

Este año creo que no iré a Murcia en Semana Santa. Veré alguna procesión alicantina, que poquito a poco van creciendo y también tienen su encanto. Sobre todo la procesión de Santa Cruz, en la que los tronos bajan por las empinadas y estrechas callejuelas blancas al grito de “¡Por Santa Cruz arriba!”. Si teneis la oportunidad no dejeis de verla. Realmente impresiona.